3郯城是中国历史记载中最有悠久历史的古城之一，早在旧石器时代这里就有人类活动的踪迹，郯城是古徐文化发源地，曾是早期古徐国的国都所在地，古徐国的第一位国君若木和此后数位国君都葬城北七里处。此后有郯国建立。郯城地处鲁东南，北依沂蒙，南临淮海，为山东南大门，苏鲁之通衢，具有悠久的历史和灿烂的文化。根据考古推断，早在万年以前，即有先民在这里繁衍生息。史书记述的“孔子师郯子”的故事被传为千秋佳话。

中国酿酒历史渊源久远，最初起始于商、周时期，距今已有四千余年的历史了。在郯城附近莒县出土祭祀酒器——大陶尊，距今约有4800年历史。在这件陶器上刻画着一棵“高耸的树”的形象，被解读为取娱神灵的记号。实际上也是银杏树的象征。据中国古徐国出土的古文物“徐偃王壶”就是春秋战国时期的酒具。相传古徐国时期，进行在皇宫里用粮食与白果混合的酒宴请宾客，郯城自古就有将银杏与粮食进行混合酿造成酒的传统和秘方。

早在春秋时期，郯城的酿酒业就非常发达，其酿酒工艺高超，品种繁多，所酿美酒远近驰名。至明清两代，郯城的酿酒业空前繁荣。相传明代定国公徐龙路经郯城，突闻酒香扑鼻，进店痛饮三大碗，顿觉神清气爽，即兴赋诗一首“回京借道郯城县，管驿酒香残口馋，痛饮玉液三大碗，海内名家是真传”。乾隆皇帝下江南时曾六次取道郯城，畅饮古郯美酒，龙颜大悦，赞不绝口，曾经留有：春宵一夜值千金的美名。后人建有南皇亭刻碑以记之。